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Di Matteo Yglesias

Il signor Yglesias scrive ampiamente di politica, economia e altro su Slow Boring.

La strategia di comunicazione del presidente Biden, se mai esisteva una strategia, durante la recente resa dei conti sul tetto del debito ha sconcertato gli alleati e ha fatto infuriare i sostenitori del Partito Democratico.

Mentre il presidente Kevin McCarthy attaccava Fox News e incanalava dosi giornaliere di notizie sui giornali di Capitol Hill, la Casa Bianca diceva e faceva pubblicamente molto poco, così poco che sembrava praticamente nulla. I democratici della Backbench House, Twitter progressista e i gruppi di difesa liberale hanno esortato Biden a insistere su un semplice aumento del tetto del debito da parte della Camera GOP, ma si sono preparati al peggio: un presidente stanco, timido, troppo moderato e troppo inefficace con i suoi la testa bloccata in un lontano passato stava per essere spennata dalla rabbiosa destra.

Tuttavia, ciò che è emerso dagli intensi colloqui alla Casa Bianca è stato un accordo che si è rivelato sorprendentemente – quasi scioccante – favorevole ai sostenitori di Biden. In qualche modo, la Casa Bianca, apparentemente in difficoltà, ha messo a segno un colpo di stato negoziale.

Ciò è accaduto, almeno in parte, perché Biden capisce qualcosa di fondamentale sulla politica del Congresso che è frustrante per giornalisti, attivisti e drogati di politica: spesso è meglio semplicemente stare zitti.

In molti modi incarna quello che è un modello insolito di presidenza nella nostra era dei media. Piuttosto che cercare e assorbire l’attenzione del Paese ad ogni svolta possibile, riconosce e abbraccia gli strumenti limitati del suo ufficio all’interno del nostro sistema costituzionale – e per questo è tanto più efficace.

I presidenti che si trovano ad affrontare ostacoli legislativi sono invariabilmente invitati a fare di più, a dire di più, a usare di più il pulpito prepotente. C'è una ragione per cui i presidenti immaginari sono scritti in questo modo. Il discorso o il confronto drammatico creano una buona narrazione in un modo che una negoziazione prolungata, incrementale, a porte chiuse – in breve, noiosa – non potrebbe mai.

La politica nella sua forma migliore non è necessariamente così divertente. Questa è l’intuizione che il presidente Biden ha portato in ufficio. Questa non è una garanzia di approvazione pubblica o di un secondo mandato, ma il contrasto tra un presidente che interpretava il ruolo di un negoziatore in televisione e uno che stringeva accordi al Congresso è sorprendente e importante.

Nelle trattative sul tetto del debito, McCarthy e il suo caucus repubblicano non hanno portato via nulla di cui preoccuparsi. Una riduzione della spesa, indirizzata in modo sproporzionato verso voci di bilancio non militari, è una vera vittoria per la destra. McCarthy e i suoi alleati hanno sostenuto e vinto concessioni sui requisiti lavorativi per il Programma di assistenza nutrizionale supplementare (comunemente noto come buoni pasto).

Quando i giornalisti hanno chiesto al presidente un commento dopo che i termini dell'accordo erano stati stabiliti ma prima del voto del Congresso, ha detto che quello che "ho sentito dire da alcuni di voi ragazzi è: 'Perché Biden non dice che buon affare è?" ?' Perché Biden dovrebbe dire che è un buon accordo prima del voto? Pensi che questo mi aiuterà a farlo approvare? No. Ecco perché voi ragazzi non contraete molto bene."

Vantarsi del fatto che la maggior parte di ciò che i repubblicani hanno vinto era roba che piaceva a Biden o cose che avrebbero ottenuto in circa due mesi durante il regolare processo di bilancio avrebbe minato la posizione di McCarthy con il suo stesso caucus e avrebbe incoraggiato i repubblicani ad abbandonare la nave e costringere il Paese alla crisi economica.

Per i sostenitori partigiani, è stato sconcertante, mentre accadeva, vedere e sentire così poco dalla Casa Bianca – in stridente contrasto non solo con i tweet maniacali di Donald Trump ma con la presenza retorica più dignitosa ma sempre ad alto wattaggio di Barack Obama. Eppure Biden è riuscito a trovare un accordo che non sacrifica le sue priorità rispetto, ad esempio, a quello concordato da Obama nel 2011, in cui un sequestro di bilancio limitava la spesa e quindi la capacità del governo di risollevare un’economia ancora in difficoltà. dopo la Grande Recessione.